誇りの持てる英会話スクールを自分たちでつくる
（2009年1月）
英会話 E.L.I.高崎
アンドリュー・アームストロングさん
英会話 E.L.I.高崎
英会話のＮＯＶＡの経営破綻で職を失ったアンドリュー・アームストロングさんをはじめとする５人の講師たちが、自分たちの職場の確保と生徒の救済、そしてもちろん質の高い英語教育の提供が目的のスタートだった。運良く、英会話の必要性を理解、賛同し応援してくれる人が高崎にいた。その協力と、講師たちの努力で、昨年11月英会話学校の「E.L.I.高崎校」を設立し、丸一年が経過した。そこには何より、講師たちの「日本が大好き！」「日本に残りたい！」という強い思いがあった。
当初は、マスコミにも取りあげられ、約３ヵ月間無料でのレッスンも行った。しかしＮＯＶＡと混同される状況に「自分たちはもう関係ない」と叫びたくなることも多かった。設立当時の講師の入れ替えもあったが、レッスンスタイルも確立され、現在では５人の外国人講師がレッスンにあたり、生徒数も約２７０名を数える。「これまで大変だったことは？」との質問には、「たくさん、たくさん」と、単純にことばにはできない苦労がうかがえた。しかし、「今はノープロブレム」というアンドリューさんの笑顔から、業務が軌道に乗ってきたことが伺える。
新たに英会話スクールを立ち上げるにあたって大きな力となったのが、ヨーロッパでトップクラスの実績を誇る英語スクール「E.L.I.」のバックアップだった。同校は、およそ半世紀にわたり、アイルランドのダブリンで留学生を対象に質の高い英語教育を提供してきた。アンドリューさんが一時そこの講師を務めていた縁で話がまとまった。「外国拠点の英語スクールが日本に進出した初めてのケースだと思います」。
こうして「E.L.I.」の日本校が高崎に誕生した。アイルランド本校の教育方針と日本でのニーズを融合させた革新的な英語教育システムとなっている。高崎校では４人までの少人数制を導入し、“今日習ったことは、今日自分のものにする”にこだわる。「熟練したネイティブ講師でレベルも高く、ベストスタイル」とアンドリューさんは自信を見せる。高崎で培った実績をもとに、いずれ他地域への進出も視野に入れている。
ちょっと一言
英語の一般コースに加え、ビジネス英語レッスン、試験対策コース、キッズコース、そして要望に応じたカスタマイズコースも提供。またレッスンと並行して外国人講師と英語でのフリートークができるラウンジを設け、学んだ英語をすぐに実践し、身につけることができる。アイルランド本校、姉妹校のハーコートビジネススクールへの留学も可能だ。ご希望の方に講師・生徒さんの声満載のE.L.I.Newsletterを差し上げます。
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英会話 E.L.I.高崎
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